O projeto de Tim Ries e Bernard Fowler que toca canções dos Stones em Jazz
Momentos embaraçosos podem realmente fazer um concerto cair. Houve alguns na Opera House de Sydney em janeiro, quando o coração da banda de David Bowie apoiou um tributo de estrelas para seu falecido líder que às vezes tinha 24 pessoas no palco, malabarismo de canções complexas e evidências de ensaios mais ou menos.
Nenhum desses momentos assustadores pertencia a Bernard Fowler. Desde sua primeira entrada na briga, você podia sentir a casa lotada relaxar em seus assentos de veludo. Talvez tenha sido a caminhada sem pressa do cara alto: não exatamente algo magnético, mas peito para fora, cabeça para trás, mãos levemente balançando de uma jaqueta preta.
O cara, nós sabíamos, iria matar. E foi o que ele fez.
“Apenas tentando deixar David orgulhoso”, ele disse depois, curvando a cabeça com uma grande mão em sua camiseta “Rolling Stones In Mexico”. Em seguida, na noite, sozinho ele passeava - na verdade, talvez fosse algo mais do que descontraído - não reconhecido na repleta entrada ao lado do porto.
A camiseta dos Stones era a melhor pista para qualquer pessoa que já o viu duas vezes. Fowler estava no palco com eles na Austrália em 2015, como tem sido desde que ele pegou pela primeira vez o ouvido de Mick Jagger na metade da década de 1980.
Neste mês ele retorna para o lugar intimista, à frente está a roupagem de Jazz do saxofonista Tim Ries, o Rolling Stones Project.
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“Tim conseguiu o trabalho com os Stones [em 1999] e eu acho que ele teve essa ideia de tocar canções dos Rolling Stones em um formato de Jazz, mas ele não estava tão familiarizado com a música”, Fowler explica. "Ele sabia os hits, mas ele me pediu ajuda com as músicas. Então eu comecei a dar ideias para ele.”
O fascínio óbvio da grande voz finamente lixada de Fowler são ideias que fizeram dele uma presença tão respeitada nas sombras de nomes mais famosos nestas últimas quatro décadas. Considerando todos os trabalhos de Philip Glass a Michael Hutchence, ele se lembra de ter sido chamado para arranjar vocais para alguns dos cantores mais desafiadores do Rock como uma de suas tarefas mais complicadas.
“Bernard Fowler me ensinou... como segurar uma nota e não deixá-la vacilar, para ênfase e poder”, escreveu Johnny Rotten em seu livro de memórias de 1994, “No Irish, No Blacks, No Dogs”. Para seu álbum de 1985, “Starpeace”, Yoko Ono tinha exigências maiores.
“Yoko estava tentando fazer um disco, e eu penso que a carta celeste de alguns daqueles [músicos] não funcionou tão bem", Fowler relembra com um sorriso. "Eu não estou brincando. Ele faz a carta celeste de todo músico que trabalha com ela. Então eu fui me encontrar com ela e ela foi muito legal, bem normal, então eu fui até a casa dela para falar e foi... 'Quando é o seu aniversário? Qual é o seu signo? ' Não havia nenhum questionamento sobre isso, se isso não funcionasse para ela, ela pediria para eu ir embora.”
A conexão com Hutchence foi mais uma coisa de amizade, provocada por um encontro casual com sua irmã em um avião. Reuniões aleatórias em vários cantos do mundo culminaram em Fowler e Hutchence cantando “Suffragette City” no Viper Room em Los Angeles na noite de 16 de novembro de 1997.
“Menos de uma semana depois, ele se foi", diz Fowler. “Lembro-me de quando o vi se apresentar pela primeira vez, dizendo a mim mesmo: ‘Quando Jagger terminar, esse é o próximo cara, ele é o próximo rei’. Um baita performer”. Ele balança a cabeça.
Esses raros encontros à parte, Fowler credita a maioria de seus contatos ao produtor Michigan Bill Laswell. Outra força musical dos anos 80 e, além disso, sua habilidade particular é alinhar elementos aparentemente diferentes, como William Burroughs e Acid Jazz, ou Herbie Hancock e Hip-Hop no Electro Classic, Future Shock (sim, Fowler estava lá também). Foi Laswell quem o colocou em um vôo misterioso para Londres, no meio do projeto de Hancock para conhecer o astro do Rock que teria o impacto mais substancial em sua carreira.
“Eu fui levado para uma casa, havia esse cara sentado no chão com uma guitarra e ele se vira e é Mick Jagger”. Fowler passou a fazer-se essencial no álbum solo de Jagger, “She's The Boss”, e da turnê que o levou para a Austrália pela primeira vez em 1988 (pelo álbum “Primitive Cool”).
“Desde então eu estive pairando ao redor do acampamento Stones e lentamente me tornei parte da família". Na última década, isso incluiu álbuns solo de Keith Richards, Charlie Watts e Ronnie Wood – todos os quais se reuniram em vários momentos com o projeto de Jazz, no palco ou no disco.
Refletindo sobre sua corrente ininterrupta de grandes admiradores e empregadores que atravessam 30 anos e diversos gêneros, Fowler só pode levantar as palmas das mãos e abençoar sua boa sorte. Ele concorda com Jagger que a diversidade de suas influências tem sido um trunfo importante.
"Eu cresci em um bairro predominantemente negro e porto-riquenho: o Queensbridge Projects, logo abaixo da 59th Street Bridge [em Nova York]. Você escutava principalmente Soul Music e Salsa, mas eu ouvia estação de Rock And Roll também, então eu era meio estranho quando criança. Lembro-me de alguns anos mais tarde, eu era uma espécie de hippie, eu fazia meus próprios chapéus, eu tinha todo o meu cabelo raspado, exceto por um ponto de interrogação, para aquela idade naquela época, isso era bem diferente. Creio que essa foi a maneira que eu fiquei. "
O preço de estar na lista mais desejada dos Rolling Stones, é claro, é que ela tende a tomar muito tempo entre seus projetos solo. O segundo álbum de Fowler foi lançado em 2015, “The Bura” é um coquetel de Rock e Soul que naturalmente carrega sua parcela de convidados de uma lista classe A, bem como a estranha ausência conspícua.
“’Will You Miss Me?’ eu escrevi para Mick e Keith, eu queria ouvir Mick e Keith cantando e tocando juntos. Esta era a minha ideia, mas tentar fazer com que os Rolling Stones tocassem a música de outra pessoa ", diz ele," é como arrancar a porra dos dentes! Eu pensei: ‘Não, é uma canção muito boa, eu vou pegar essa para mim mesmo’”.
O Rolling Stones Project, com Tim Ries e Bernard Fowler, toca no Bird's Basement, em Melbourne, na Austrália nos dias 22, 23, 24 e 25 de março; e no Basement, em Sydney, em 29 de março.
O projeto de Tim Ries com Bernard Fowler nos vocais já lançou dois álbuns, "The Rolling Stones Project" (2005) e "Stones World, The Rolling Stones Project II" (2008), ambos com a participação dos Stones, da sensacional Lisa Fischer e um grande grupo de músicos.
Assista à performance do Rolling Stones Project no festival Internationale Jazzwoche Burghausen, na Alemanha, em 2007.
