Há 43 anos era lançado o álbum “Black And Blue”
Depois do lançamento do álbum “It's Only Rock And Roll” houve uma baixa nos Rolling Stones, a saída do guitarrista Mick Taylor, por conta disso, era chegada a hora de mais uma vez encontrar um novo guitarrista para a banda. Os músicos cogitados para o posto eram Steve Marriott, Jeff Beck, Rory Gallagher, Harvey Mandel, Wayne Perkins, Peter Frampton e Ronnie Wood. De todos esses guitarristas apenas três gravaram para o álbum que veio a ser o “Black And Blue”, são eles: Harvey Mandel (guitarra solo em “Hot Stuff” e “Memory Motel”), Wayne Perkins (violão em “Memory Motel”, guitarra solo em “Hand Of Fate” e “Fool to Cry”) e Ronnie Wood (guitarra solo em “Hey Negrita”, base em “Cherry Oh Baby”, solo junto com Keith Richards em “Crazy Mama”; backing vocals em “Hot Stuff”, “Hand of Fate”, “Memory Motel”, “Hey Negrita” e “Crazy Mama”).
Dois grandes nomes que eram cotados para a vaga de novo guitarrista solo dos Stones nem chegaram a fazer uma audição por conta de conflitos entre os horários dos guitarristas e da banda. No caso de Rory Gallagher, o músico viajou para Rotterdam, Holanda, para fazer a audição com a banda, mas antes do dia de sua vez chegar, Gallagher temia perder sua turnê japonesa cuja data se aproximava. Mick Jagger disse a Rory que gostaria de gravar com ele, porém, a decisão teria que ser de Keith, mas o guitarrista dos Stones estava dormindo naquele momento, o que fez Gallagher decidir pela turnê no Japão. Jeff Beck foi outro guitarrista que teve de esperar demais. De acordo com Ian Stewart, a banda mandou os outros músicos se ferrarem quando conseguiram que Beck fosse ao estúdio onde eles estavam. Mas o tempo entrou no caminho mais uma vez.
“Eventualmente, nós entramos na mesma sala juntos e eu comecei a tocar baixo de Bill Wyman tão forte que a poeira estava voando.
Eu me afastei e o engenheiro, Glyn Johns, disse: ‘isso é incrível!’ Eu disse: ‘Um para os arquivos, companheiro. Eu estou indo embora amanhã.’” – Jeff Beck
A primeira música a ser gravada para o álbum foi “Fool To Cry”, as sessões para esta faixa duraram de 7 até 15 de dezembro de 1974, fazendo o músico de sessão Wayne Perkins ser o primeiro guitarrista a gravar com os Stones depois da saída de Mick Taylor, a canção acabou também sendo o primeiro single do disco, chegando ao 6º lugar no Reino Unido e 10º nos EUA. Perkins foi o primeiro a gravar uma música para o “Black And Blue”, mas o álbum abre com o Funk Rock “Hot Stuff” que foi gravada entre março e abril de 1975, quase dois meses antes do início da “Tour Of The Americas”, e conta com a participação de Harvey Mandel no solo, apesar de também ter sido lançada como single, não teve tanto êxito, ficando no 49º lugar nos Estados Unidos.
A faixa “Hand Of Fate” começou a ser gravada em março de 1975, e assim como “Fool To Cry”, teve o solo de guitarra feito por Wayne Perkins. Essa é uma das canções na carreira dos Stones que foi realmente escrita por Jagger e Richards, tanto na música quanto na letra, entre as paradas para um café no estúdio, os Glimmer Twins discutiam durante aquele momento sobre os rumos que a letra da segunda faixa do “Black And Blue” estava tomando. “Hand Of Fate” teria sido gravada apenas duas vezes, na primeira, a letra ainda não estava pronta, o solo ainda não era o que está no disco, mas como as bases não mudaram, tudo indica que a parte que mais levou tempo para ficar pronta foi a letra. Em 25 de março a música foi gravada pela última vez, resultando na versão que está no álbum.
“’Hand Of Fate’ parecia ser uma boa canção para ser a segunda [do álbum]... é uma, sabe, uma espécie de narrativa fragmentada sobre um assassinato sulista. É melhor, você sabe, do que cantar sobre as coisas comuns. Muitas pessoas gostam dela. É sobre alguém cuja mulher é tomada, e ele decide levá-la de volta. É uma narrativa simples... É uma ótima ideia para fazer se você tem o núcleo de uma boa história. É muito difícil, na verdade – a menos que você seja realmente bom – para obter qualquer tipo de narrativa em uma canção de quatro minutos e meio. É tão complicado: ‘E então ele... ’ Se isso ficasse tão complicado como poderia, seria realmente tedioso. E a coisa é não dizer muito.” – Mick Jagger, 1976
Ronnie Wood foi um dos músicos convidados da “Tour Of The Americas”, e pouco tempo depois se tornaria um Stone, mas no álbum aparece como guitarrista solo apenas em "Hey Negrita", o próprio criou o riff principal da música. Sobre a faixa, Ronnie disse:
“Todos nós, independentemente e juntos, estávamos ouvindo reggae, e também era essa a onda da época. Eu tinha esse particular lick que eu levei para o estúdio e os outros disseram: ‘Com o que vamos começar?’ e eu disse ‘Eu tenho essa canção‘. Charlie estava sentado em seu kit, então ele já estava por dentro e depois Keith e Mick ambos entraram no balanço dela. Essa era 'Hey Negrita', que foi feita muito facilmente. A chave para conseguir uma canção através dessa banda é nunca tentar escrever a letra. Se você tem o ritmo, você é sortudo! Deixe Mick escrever a letra e então você está com uma chance.” – Ronnie Wood, 2003
A única música do álbum que já era tocada durante a “Turnê Das Américas” era o cover de “Cherry Oh Baby” (originalmente gravada por Eric Donaldson em 1971), que foi gravada na mesma época de “Fool To Cry”, no Musicland Studios, na Alemanha. Acredita-se que os Stones gravaram o Reggae pela primeira vez em 15 de dezembro de 1974 com Nicky Hopkins no órgão, mas sem Ronnie Wood na guitarra, ele só se juntaria a banda no segundo take da faixa, o guitarrista também gravou uma versão do cover que só foi lançada na 8-Track (conhecidas como ‘cartuchos’ no Brasil) do “Black And Blue”.
“Nós tocamos essa duas vezes ano passado na turnê. Eu a escutei anos atrás – eu não sei o quão velha ela é. Eu acho que a escutei no sul da França em 1972; talvez eu esteja errado. Mas nós simplesmente tocamos por diversão e a deixamos no álbum... Keith canta comigo nessa. É o Nicky [Hopkins] no órgão. Todas estas foram gravadas antes da turnê, só não haviam sido mixadas.” – Mick Jagger, 1976
O disco ainda conta com a participação do grande Billy Preston que além de backing vocals, toca órgão em “Hey Negrita” e “Melody”, piano em “Hot Stuff”, “Hand Of Fate”, “Hey Negrita”, “Melody” e “Crazy Mama”, e sintetizador em “Memory Motel” (o piano nessa música é tocado por Jagger). O álbum também tem a percussão de Ollie Brown, que não foi o único a fazer este trabalho nas gravações do LP, já que Ian Stewart foi um dos percussionistas em “Hot Stuff”, diferente de Ollie, esta é a única faixa em que Stu aparece no “Black And Blue”.
Em 1º de maio, quando o disco já estava nas lojas, os Stones gravaram em Kiel, na Alemanha, os vídeos promocionais de “Hot Stuff”, “Fool To Cry”, “Hey Negrita” e “Crazy Mama”. Na época, a banda estava em sua “Rolling Stones Tour Of Europe '76”.
O álbum “Black And Blue” foi lançado em 23 de abril de 1976, chegando ao 2º lugar no Reino Unido e 1º nos EUA. As fotos para o álbum foram feitas por Hiro, em Senibal Island, na Flórida.
